Les fenêtres peuvent se fondre dans le décor ou encore sublimer la pièce. Mais elles n’en restent pas moins le regard de votre maison. Leur luminosité conduit au bien-être, mais plus récemment elles deviennent un atout majeur dans l’isolation, les déperditions de chaleur ou encore l’acoustique... Les matériaux et les vitrages sont de plus en plus performants et esthétiques, pour répondre à toutes les folies. Seulement, la complexité des termes employés, les coefficients de performance, n’aident aucunement dans le choix final. Bien souvent, on s’en remet aux professionnels. Alors pour ne pas se sentir complètement désarmé, voici toutes les clefs pour bien comprendre vos fenêtres.

Les matériaux s’entremêlent

Le vitrage n’est pas le seul à primer quand il s’agit d’isolation. Le châssis joue sur l’efficacité énergétique. Bois, aluminium, PVC, les matériaux actuels offrent dorénavant des performances incomparables au niveau de l’étanchéité. La décision se portera également sur l’aspect esthétique que vous voulez afficher au sein de votre demeure. Les bonnes vieilles fenêtres en pierres sont désormais révolues.

Le bois

Son caractère noble est un élément de décoration à part entière. Les avancées technologiques lui confèrent une plus grande résistance et une meilleure performance. Mais la partie extérieure n’en reste pas moins sujette aux intempéries. Pour garantir sa pérennité et sa stabilité, il est nécessaire de choisir un bois traité IFH (insecticides, fongicides et hydrofuges), inclus dans la fabrication de la menuiserie. Le choix, du bois et des coloris, est laissé à votre appréciation. Les essences les plus courantes sont le chêne, aux propriétés isolantes, ou les bois exotiques reconnus imputrescibles, ou encore le châtaignier pour de bonnes caractéristiques techniques. Sachez, néanmoins, qu’il occasionne un entretien spécifique avec une lasure ou un vernis à appliquer environ tous les deux ans. Il peut être imposé lors d’une rénovation si le bâtiment s’avère être classé.

L'aluminium

Son esthétisme a séduit bon nombre de maisons contemporaines notamment dans l’élaboration de larges baies vitrées. La finesse des profilés lui permet d’offrir une plus grande étendue vitrée, adéquate aux portes coulissantes. Polyvalent, ce matériau peut être utilisé dans des constructions neuves ou en rénovation. Son plus n’est autre que l’absence d’entretien. Jusqu’à présent son principal défaut résidait dans l’isolation thermique. Toutefois, les fabricants proposent de nouveaux systèmes, plus performants. Les fenêtres en aluminium sans rupture de ponts thermiques sont à exclure. Ce matériau peut être thermolaqué dans des teintes pastel ou imitant même l’aspect du bois, mettant en avant un large éventail de couleurs. Quant aux idées reçues, il est important de souligner les propriétés recyclables de l’aluminium. Il nécessite une forte production d’électricité, mais une fois produit, il n’est aucunement polluant puisqu’il est entièrement récupéré.

Le PVC

Sa notoriété le précède. Ce matériau inaltérable est désormais le plus utilisé en France. Sa liste de points forts n’en finit plus. Il résiste à des conditions climatiques chocs, possède des performances thermiques et acoustiques excellentes, ne nécessite aucun entretien... Et en prime, il participe même au respect de l’environnement. Ce matériau est obtenu grâce à la récupération des déchets. Sa robustesse lui permet de supporter de grandes surfaces vitrées. On vous l’accorde, l’éventail de couleurs n’est pas son principal atout. Le blanc reste le plus utilisé. Mais quelques couleurs vives ou pastel apparaissent progressivement, garanties dans la durée. Retrouvez même des fenêtres PVC imitant le caractère du bois.
Aujourd’hui, on peut mixer les matériaux entre eux pour une meilleure résistance. Ainsi, le bois associé à l’aluminium ajoute une touche d’esthétisme et de robustesse, pour un entretien moindre à l’extérieur. De même, le PVC peut se marier au bois ou à l’aluminium. Vous pouvez ainsi apprécier la chaleur du bois, bien à l’abri et colorer vos façades avec de l’aluminium ou du PVC.

Formes & modes d’ouverture, tout est possible

La forme de vos fenêtres vous donne la possibilité de jouer sur la luminosité et de décorer votre intérieur. Votre choix doit être réfléchi en tenant compte des courbes de votre maison, afin de ne pas casser les volumes. Les modèles classiques sont toujours de rigueur. Vous pouvez alors jouer sur les surfaces dans des espaces tels que le salon, avec de larges baies vitrées, de belles longueurs ou des angles arrondis... Ou tout simplement opter pour des châssis plus fantaisistes : œils-de-bœuf, triangles, pour souligner la forme de la toiture et mettre en avant une pièce ou un pan de mur.
Le mode d’ouverture doit être pris en compte. Des ouvertures à guillotine ou coulissantes permettent un gain de place considérable. Les ouvertures à la française exigent un espace dégagé pour bénéficier du recul nécessaire. Les fenêtres basculantes, quant à elles, peuvent trouver leur utilité dans des surfaces intimes comme les toilettes ou la salle de bains et s’encastrent parfaitement sous les toits en pente.
L’emplacement des fenêtres n’est pas le fruit du hasard. L’orientation de la maison influe. Le point de mire reste le profit maximal de l’ensoleillement, qui est déterminé lors de la construction, orientée Nord/Sud. La façade nord, plus souvent exposée au vent, sera donc plus aveugle que la façade opposée. Le côté sud se révèle plus généreux avec de larges baies vitrées, rayonnant sur les espaces de jour. La fenêtre a pour fonction de restituer la luminosité mais également de mettre à profit la réverbération du soleil comme source de chaleur gratuite. Pour toutes maisons déjà construites, il est possible de rectifier certains critères en déplaçant des arbres, qui masqueraient le soleil au sud, et de positionner sur la façade nord des arbres à feuillage persistant, pour diminuer l’effet du vent.

Vitrage, se soucier de l’isolation

La fenêtre revisite ses fonctions premières. Si elle a pu être une faille dans l’isolation, à l’heure actuelle, elle contribue activement à y remédier. Le vitrage a bien évolué. D’une simple épaisseur, il se compose dorénavant d’une triple épaisseur. De mauvaises fenêtres créent jusqu’à 25% de déperdition de chaleur. Il est alors aisé de constater l’impact d’un vitrage déficient sur les factures. Cela affecte directement l’environnement, occasionnant un gaspillage bien réel. Il est donc primordial de remplacer ses menuiseries défaillantes. Heureusement, la qualité des solutions témoigne de l’avancée technologique.
Le double vitrage a pris le pas sur le simple, diminuant considérablement les effets de condensation et déperdition thermique. La nouvelle génération de double vitrage, appelée VIR (Vitrage à Isolation Renforcée) rend les anciens obsolètes. En effet, l’isolation thermique est deux à trois fois supérieure à celle d’un double vitrage traditionnel. Il occasionne des économies de chauffage de l’ordre de 10%. Cette performance est due à une fine couche transparente peu émissive (généralement à base d’argent), déposée sur une des faces du verre. Sorte de bouclier, il empêche la chaleur extérieure de sortir tout en laissant entrer les infrarouges du soleil. Au sein de votre maison, l’effet de paroi froide est révolu.
Pour une meilleure gestion de l’ensoleillement, les VIR se parent d’un contrôle solaire filtrant les rayonnements qui pénètrent dans votre habitation. Toujours aussi lumineuse, elle reste plus fraîche en été et évite les risques de surchauffe en conservant une partie de l’énergie gratuite du soleil l’hiver.
Une autre solution de confort a vu le jour avec l’apparition du triple vitrage. Doté d’une isolation thermique 5 fois supérieure à un double vitrage classique, il est optimal pour les grandes surfaces vitrées et devient un atout majeur dans la construction des maisons passives. Déjà utilisé dans le double vitrage, il tire sa force du gaz argon, plus hermétique que l’air et de deux verres à couche peu émissifs englobant un verre extra clair au centre. Pour bien choisir vos fenêtres, il est impératif de connaître l’impact des coefficients sur votre isolation pour une économie non négligeable. Les vitres s’adaptent également à l’environnement. L’acoustique est un point à ne pas occulter, pour un niveau d’exigence supérieur dans les endroits fortement bruyants. À l’instar de la sécurité, avec des systèmes anti-intrusion. Petit plus, pour les fenêtres peu accessibles, rien de telle qu’une vitre autonettoyante.
Avant de vous lancer dans des travaux de construction ou de rénovation, prenez conseil auprès de plusieurs professionnels, ne serait-ce que pour avoir des devis différents.